VIRTUAL MARKETING:

Peran Komputer dalam Membentuk Tatanan Baru Dunia Ekonomi

Oleh :

Muhammad Idris

NIM S.0913098

Komputer telah mengubah peradaban hidup manusia. Hampir semua bidang kehidupan manusia tidak terlepas dari peran komputer baik bidang sosial, politik, ekonomi, budaya, dan pendidikan. Menyatunya komputer dengan kehidupan manusia telah memberikan perubahan signifikan dalam sendi-sendi kehidupan. Kita tidak dapat menafikan bahwa kehidupan yang modern, serba cepat dan instan yang kita rasakan saat ini semua adalah peran dari kemajuan teknologi komputer. Kehidupan yang dulunya primitif, monoton dan masih tersekat-sekat kini telah berubah drastis.

Khususnya dalam dunia ekonomi komputer telah berperan memberikan cara baru dalam hal penjualan atau marketing. Saat ini cara-cara konvensional telah mulai ditinggalkan oleh para pelaku bisnis. Cara-cara konvensioanal yang dimaksud adalah sistem marketing door to door, memproduksi produk kemudian mengenalkannya, mencari lokasi dan lain-lain saat ini telah dipandang sebagai cara yang sudah tidak efektif lagi dalam dunia bisnis. Saat ini para pelaku bisnis lebih mengutamakan peran internet dalam melakukan marketting. Biasanya para pelaku bisnis membuat web-web untuk memperkenalkan perusahaan dan produk mereka. Selain itu, layanan transaksi internet adalah salah satu bentuk jual-beli yang sedang populer saat ini karena nilai fleksibilitas dan kemudahan yang ada di dalamnya.

v Faktor-faktor yang menyebabkan pesatnya pertumbuhan virtual marketing dewasa ini:

1. Tidak ada biaya produksi – Tingginya biaya untuk mengembangkan dan membuat produk baru umumnya mencegah banyak orang untuk membuat produk sendiri. Dengan avrtual marketing, biaya produksi bukanlah sebuah masalah karena produk sudah dikembangkan dan sudah terbukti – dengan uang merchant.

2. Biaya awal yang rendah – Dibandingkan dengan membangun sebuah toko di pinggir jalan, menjadi seorang vrtual marketer hanyalah sebuah meja, komputer yang terkoneksi internet dan beberapa software bantu.

3. Potensi penghasilan yang besar – potensi income yang dihasilkan relative tinggi. Bahkan vrtual marketer dapat menghsilkan omset berkali-kali lipat dari system marketing konvesional.

4. Dapat menjual apa saja – Di negara modern dan maju, hampir semua barang dibeli secara online. Di masyarakat negara berkembangpun banyak barang mulai dibeli secara online seperti buku, software, elektronik, CD dan lain-lain. Fleksibilitas yang dimiliki virtual marketing memungkinkan marketer dapat menjual berbagai macam produk tanpa batas.

5. Tidak membutuhkan pengalaman sales / menjual – vrtual marketing hanya membutuhkan katalog produk yang di upload di internet, marketer hanya melayani permintaan dan pembayaran dari konsumen.

6. Tidak perlu ada karyawan – Setiap orang yang pernah membuat bisnis pasti tahu bagaimana rasanya memiliki karyawan. Virtual marketing memungkinkan adanya suatu perusahaan tanpa memiliki karyawan karena jadi terdapat penekanan pembiayaan yang signifikan.

7. Tidak menanggung biaya pemrosesan order – Untuk memproses order secara online, si pembeli dapat melakukan pembayaran via online sehingga pemesanan akan lebih cepat dan urah.

8. Tidak perlu ada stok barang – Sebagai seorang virtual marketer, Anda dapat menjual item besar seperti furniture, barang elektronik tanpa perlu pusing dengan tempat stok barang. Yang diperlukan hanyalah menawarkan produk tanpa adanya produk, artinya produk akan didatangkan jika ada pesanan saja.

9. Tidak perlu memproses order – Lupakan masalah yang bisa timbul karena mengumpulkan nama, alamat, kartu kredit dan lain-lain. Merchant yang menghandle semua itu.

10. Pasar seluruh dunia - Internet adalah pasar terbesar di dunia. Anda bisa mendatangkan visitor / pengunjung ke toko online dari seluruh dunia.

11. Menghasilkan uang ketika anda tidur – virtual marketing dapt menghasilkan uang meskipun disaat kita tidur karena system ini berbasis online sehingga dapat bekerja secara otomatis meskipun disaat kita tertidur.

12. Bekerja dari rumah dan darimana saja di dunia – fleksibilitas tinggi yang ada pada vrtual marketing membuat kegiatan marketing yang dilakukan tidak terpaku pada tempat bekerja. Dengan virtual marketing dimana saja seseorang dapat melakukan aktivitas marketing

13. Resiko kecil – virtual marketing memiliki tingkat resiko yang kecil karena tidak membutuhkan banyak modal untuk menjalankannya.

v Fasilitas-fasilitas virtual marketing yang ada saat ini:

1. Web khusus virtual marketing

a. eBay.com

Pada dasarnya eBay.com sama seperti amazom.com dimana merupakan situs/ web penyedia layanan yang menawarkan dan menjual suatu produk/ jasa atau dengan istilah kita adalah merupakan Toko Online (Pasar Online/ Pasar Lelang)

Markas eBay.com tepatnya terletak 2145 Hamilton Avenue San Jose, California 95125, didirikan oleh seorang programmer komputer yang bernama Pierre Omidyar pada tahun 1995. Perusahan ini mulai lounching debutnya tahun 1998 dan sekarang merupakan toko online terbesar. mangsa pasarnya pun sangat luas, pastinya lebih dari 39 negara.

Kelebihannya terletak di ebay strore adalah dimana konsumen/ pengunjung dapat langsung memesan order tanpa harus melakukan proses bidding/ pesanan karena barang tersediakan dan selalu ready stock. Dan satu lagi di ebay store kita tidak bisa tawar-menawar karena semua barang disana merupakan harga mati alias harga pas. Ini menyebabkan selama bertahun-tahun situs ebay.com menjadi barometer harga yang memberikan pandangan tentang apa yang menjadi objek keinginan setiap konsumen di seluruh dunia.

Selain membeli kita pun dapat juga mejual barang atau sebagai seorang seller, caranya kita harus menjadi angota eBay terdahulu dan mendapatkan account eBay. Setelah itu barulah kita mengisi Form yang telah disediakan.

Kesuksesan e-bay ini menjadi inspirasi bagi banyak perusahaan lelang lainnya yang menyebar keseluruh dunia. Ide daripada eBay ini merupakan salah satu contoh dari fenomena "Long Tail" yang dipaparkan oleh Chris Andersen lewat bukunya yang berjudul sama "The Long Tail", dimana pasar ideal akan tercipta dimana keragaman barang yang dijual akan semakin banyak, sementara jumlahnya semakin sedikit.

Tidak hanya tempat berbelanja saja, disana juga menyediakan fasilitas untuk komunitas yang artinya kita dapat mencari teman, bertukar informasi baik itu mengenai bisnis atau pun lainnya.

b. Amazon.com

Mungkin sebagian orang sudah banyak yang tau mengenai situs Amazon.Com. yaitu merupakan salah satu toko online terbesar saat ini. Dimana situs tersebut menjual berbagai macam / jenis produk. Kita ambil contoh salah satunya adalah buku-buku yang memungkinkan kita dengan mudah untuk membelinya. Kenapa bisa dikatakan mudah? Karena Amazon.com memberikan berbagai fasilitas yang memudahkan kita untuk memilih buku mana yang harus dibeli :

Berikut contoh fasilitas yang ada di situs Amazon.com :

· Review dan informasi rating dari buku yang bersangkutan

· Hanya perlu melakukan satu kali klik di mouse untuk membeli buku

· Search engine untuk memudahkan pencarian buku

Lalu yang menarik lagi dari Amazon.com adalah menawarkan buku dengan harga yang jauh lebih murah bahkan sampai 50% dari harga pasar. Kenapa demikian? Hal ini dikarenakan mereka berdiri sendiri dalam arti mereka tidak perlu lagi menyewa showroom seperti halnya toko-toko buku konvensional.

Tetapi, mereka juga melakukan efisiensi besar dengan mengurangi stok buku. Jadi mayoritas buku yang ada di situs mereka tidak ready-stock. Tapi sistem mereka memungkinkan mereka memesan buku-buku tersebut dengan cepat, sehingga costumer tidak terlalu lama untuk menunggu. Yang membedakan situs ini dengan took-toko konvensional lainnya adalah mereka (amazon.com) sengaja mengurangi jumlah uang diam yang tertanam di stock buku.

Kini Amazon.com juga telah merambah ke beberapa sektor lainnya seperti musik dan video, yang sama halnya seperti buku, adalah sektor yang gemuk laba. Namun ekspansi ini, ditambah dengan biaya marketing yang sangat besar, membuat Amazon.com masih belum menghasilkan laba sampai detik ini. Tetapi para investor mempercayai model bisnis mereka, sehingga pada saat IPO saham mereka melonjak naik berkali-kali lipat.

c. Kapanlagi.com dan Kaskus

Kapanlagi.com dan Kaskus merupakan situs yang terkenal dengan kumpulan berbagai iklan di dalamnya. Kapanlagi.com dan kaskus merupakan media marketing bagi para pebisnis. Hampir seluruh halaman situs-situs tersebut dipernuhi oleh kumpulan berbagai macam iklan, mulai dari sepatu, baju, rumah, tanah, mobil dll. Kedua situs ini merupakan gambaran pesatnya perkembangan marketing secara virtual dewasa ini khususnya di Indonesia. Pesatnya pengguna internet mendorong pesatnya pertumbuhan kedua situs ini. Orang-orang yang ingin berbelanja tidak perlu lagi keluar rumah untuk mencari barang yang diinginkan, cukup online dan membuka situs-situs tersebut kegiatan berbelanjapun sudah dapat dilakukan.

d. E-commerce

E-commerce merupakan web yang berfungsi sebagai media untuk melakukan pembayaran. Hampir semua perusahaan besar maupun kecil menggunakan layanan web ini. Adanya fasilitas transaksi seperti ini mendorong semakin berkembangnya kegiatan bisnis melalui internet. Sehingga virtual marketing makin terdorong untuk semakin berkembang.

2. Jejaring sosial

Banyak jejaring sosial yang semakin populer di dunia maya alias internet. Populernya jejaring ini karena mudahnya mencari teman dan saling berbagi tanpa melihat perbedaan waktu, tempat, dan juga budaya. Diawali dengan booming Friendster dan MySpace, lalu populernya Facebook yang langsung disukai karena kesederhanaan layout dan pilihan untuk berkoneksi. Perkembangan situs-situs jejaring sosial yang ada saat ini tidak hanya bermanfaat dalam menghubungkan orang-orang di dunia akan tetapi situs-situs semacam ini bermanfaat dalam bidang bisnis terutama dalam hal virtual marketing. Beberapa jejaring sosial yang banyak dimanfaatkan orang-orang saat ini antara lain:

a. Facebook

Facebook sekarang memang sudah menjadi sosial networking yang paling populer saat ini. Facebook, siapa yang tak tahu dengan Facebook sekarang ini. Semua orang pasti punya account Facebook atau yang dikenal di Indonesia “FB”. Situs FB ini banyak diminati dari berbagai usia. Tidak tanggung-tanggung, yang membuat account di FB ini dari anak SD hingga para orang tua nya pun ikut membuat account di FB. Facebook tidak hanya dimanfaatkan sebagai fasilitas penghubung antar manusia, akan tetapi masyarakat kini memanfaatkan jejaring social ini sebagai fasilitas kegiatan bisnis. Fasilitas upload gambar dan chatting yang terdapat di dalamnya memudahkan para penggunanya untuk mempromosikan produk dan berinteraksi langsung dengan para pembeli. Facebook telah mendorong terjadinya virtual marketing saat ini yang semakin mendinamiskan aktivitas bisnis melalui jejaring social.

b. Twitter

Sebenarnya apa yang membuat Twitter menjadi begitu populer? Sepertinya karena Twitter bisa dimanfaatkan untuk berbagai penggunaan, apakah itu untuk urusan pribadi ataupun untuk urusan bisnis. Untuk urusan bisnis, Twitter bisa dijadikan alat untuk mengumumkan kabar terbaru atau posting blog terbaru dari sebuah perusahaan bahkan berinteraksi dengan konsumen. Twitter juga memudahkan kolaborasi internal dan komunikasi dalam sebuah kelompok.

Saking mudahnya penggunaan Twitter, sampai-sampai pemerintah Israel pun mengumumkan secara resmi bahwa mereka akan melakukan konferensi pers via Twitter sejak 30 Desember tahun lalu. Tak main-main, NASA juga menggunakan Twitter untuk memberi berita terbaru mengenai penemuan air di Mars pada Oktober 2007 silam. Bahkan, Presiden Amerika, Barack Obama, juga punya akun di Twitter yang bebas diikuti.

Tak hanya para eksekutif dan politikus saja yang menggunakan Twitter, selebritis pun tak mau ketinggalan memanfaatkan jejaring ini untuk berhubungan dengan teman, fans, dan keluarga. Bahkan mencari opini fans tentang lagu yang pas untuk dimasukkan ke album the best seperti yang dilakukan manajemen Madonna.

b. Blog

Pada awalnya blog hanyalah catatan perjalanan seseorang yang di publish di internet. Dilihat dari tujuannya seseorang membuat blog juga macam-macam, ada yang karena narsisnya, eksistensi, sharing ilmu, ajang diskusi, mencurahkan unek-unek, memajang iklan sampai ke hal-hal di luar jangkauan akal manusia. Roger Yim, seorang kolumnis San Francisco Gate pada artikelnya, menuliskan bahwa sebuah Blog adalah persilangan antara catatan harian seseorang dan daftar link di Internet. Sedang Scott Rosenberg dalam kolomn bahwa Blog berada pada batasan website yang lebih bernyawa daripada sekedar kumpulan link tapi kurang menarik dari sekedar sebuah catatan harian yang disimpan di internet. Saat ini banyak sekali layanan penyedia blog gartisan, seperti wordpress.com, blogger.com dimana hampir setiap jam member mereka tambah banyak.

Saat ini blog telah dimanfaatkan oleh beberapa perusahaan ataupun perorangan yang bergerak dalam bisnis sebagai media profil perusahaan mereka. Para pelaku bisnis leluasa memanfaatkan blog untuk aktivitas bisnisnya karena fasilitas pada blog memungkinkan para blogger untuk mengisi blog mereka dengan gambar produk dan rincian lengkap mengenai produk tersebut.

Virtual marketing tampaknya akan terus berkembang seiring dengan perkembangan teknologi perkomputeran dewasa ini. Inovasi-inovasi yang terjadi saat ini mendotong terciptanya suatu system baru dalam dunia ekonomi khusunya dalam hal marketing. Saat ini saja web-web khusus marketing telah memperlihatkan kemajuan yang signifikan dari tahun ke tahuTak mengherankan jika wajah baru dunia perekonomian akan berubah drastic dalam 5-10 tahun mendatang.